艾灸是中医传统疗法中的一种，早在几千年前，中国人就开始使用艾草进行燃烧，并将其灸热直接作用于人体的特定穴位上，以起到治疗疾病的功效。然而，对于艾灸到底是由烟还是热发挥作用，这一问题一直备受争议。

艾灸的起源可以追溯到古代的《黄帝内经》中，该经典对于灸疗的原理早有记载。艾灸通过燃烧艾草产生的热量作用于人体穴位，刺激经络的气血流动，以达到调理、治疗疾病的目的。在正常情况下，艾灸发出的热量并不会给人体带来伤害，而穴位的经络对于艾灸热量有很好的传导作用。因此，许多人认为，艾灸的作用主要是通过热量的传递来调理人体，而与烟无关。

然而，另一方面，艾灸过程中所产生的烟雾也引发了一些关注。研究表明，艾灸烟雾中可能含有一些有害物质，如挥发性有机化合物、芳香胺等。这些物质可能对人体健康产生负面影响。同时，艾灸烟雾中的香气成分也具有一定的药理作用，可以通过嗅觉与人体发生互动。

对于艾灸的作用机理，也有学者提出了不同的看法。他们认为，艾灸的作用不仅仅是热的作用，更是一个综合的生物物理化学过程。艾灸通过引起经络的热量刺激，改变穴位及周围组织的温度、压力、湿度等生理参数，从而影响神经、免疫等系统的功能。此外，一些研究还发现，艾灸可以促进血液循环，增加组织氧供应，加速代谢，增强机体免疫力等。

同时，在艾灸过程中，烟雾的香气通过嗅觉神经刺激引起的气味反应，也具有一定的作用。香气成分进入人体后，可以通过化学刺激、信号传导等方式影响神经、内分泌、免疫等系统的功能。这种作用对于改善情绪、调整个体生理状态有一定帮助。

尽管对于艾灸作用机理的研究还远未完善，但从中医理论与实践的角度来看，艾灸疗法一直被广泛应用于临床治疗。无论艾灸的作用是来自热量、烟雾还是香气，它都以其独特的方式对人体产生着积极的影响。艾灸可通过激活机体的自我调节功能，调整人体阴阳平衡，促进气血畅通，加强免疫功能，从而发挥治疗功效。

然而，需要特别强调的是，艾灸疗法在实践中需要专业医师的指导与操作。艾灸时间、温度、穴位选择等都需要经过严格的科学控制，以确保治疗效果的最大化，并避免不必要的风险。

综上所述，艾灸作为一种传统的中医疗法，在中医学领域一直有着广泛的应用。无论其作用机理是来自热量传导、烟雾刺激还是香气味觉，艾灸都能通过调理人体的生理参数，促进人体健康。然而，科学研究对于艾灸作用机理的探索仍处于初级阶段，我们期待着更多专家们的深入研究，以揭示艾灸这一古老疗法背后的神秘之处。